Vor der Royal Opera Covent Garden in London trifft der renommierte Phonetik Professor Henry Higgins auf Eliza Doolittle, ein einfaches Blumenmädchen mit deftigem Cockney-Slang. Diese fleischgewordeneBeleidigung der englischen Sprache findet Higgins Interesse.Mit dieser Art der Artikulation sei der Mensch ein Leben lang gezeichnet, aber er traue sich zu, aus ihr ein respektables Mitglied der Society zu machen.Eliza nimmt ihn beim Wort und taucht bei ihm auf, um Sprachunterricht zu nehmen.Higgins Freund Colonel Pickering schlägt eine Wette vor: Nach sechs Monaten Sprachunterrichtsoll Higgins Elizas Gossensprache in gesellschaftsfähige Redeweisen verwandeln, ohne dass ihre Herkunft noch spürbar sein würde. Higgins nimmt die Wette an. Ihre ?Abschlussprüfung soll sie auf einem Diplomatenball als Lady ablegen.Es beginnt für sie eine schwere Lehrzeit bei dem eingefleischten Junggesellen.Die berühmten Blüten, ?die nürgens so grün grünen, wü ün Spanien , treiben sowohl Higgins als auch Eliza zur Weißglut. Dann endlich gelingt Eliza ein phonetischer Durchbruch. Sie spricht ?g statt ?j ,?ei statt ?e und nicht ?i , sondern ?ü . Als sie schließlich auf dem Diplomatenball tatsächlich zur Attraktion des Abends wird, feiern Higgins und Pickering ihren Erfolg und übergehen dabei Eliza. Sie muss erkennen, dass sie nur Spielball von Higgins Ehrgeiz war, und der Ruhm allein an ihn geht.Noch einmal flieht sie in ihre alte Welt, wo sie jedoch niemand mehr erkennt. Unterdessen spürt Higgins, wie sehr ihm Eliza fehlt. Nach einem Streit kehrt Eliza zu ihrem Professor Higgins, der griesgrämigund grummelnd, aber auch sehnsüchtig an sie denkt, zurück. Schließlich hat sich doch zwischen den beiden mehr entwickelt, als die verabredete Zusammenarbeit.
